あまりにも早い早すぎる死でした。
「大鹿村騒動記」の舞台挨拶時の姿を見て、もう新作の映像は無いな...と思いましたが...。
７月２１日・２２日　東京青山葬儀所でとり行われた通夜・告別式に参列いたしました。

連日の暑さは何処に？と言うほど涼しい天候の中での通夜は、原田さんのブルースが流れ静謐な空気感が漂っていました。記帳所にて参会者カードを記入し、それを手にしたまま並んでおりますと、驚くことにそのまま一同テント席に通されました。

天台宗の読経が始まり１０分ほどして、最後の出演映画となった「大鹿村騒動記」のメガホンをとった阪本順治監督による弔辞。
「兄であり父のような存在の芳雄さん。存在が大きすぎて叶わぬ事でしたが、実は私は友人になりたかった・・・」
どうしようもない喪失感と悲しみに耐えきれぬように、途切れ途切れに悔しさをぶつける様な語り口の監督でした。

再びの読経のなか焼香が始まり、一般参列者も室内に招き入れられスクリーンに見立てた白い花に囲まれているる原田さんと対面。ご本人も気に入っていたと言う遺影の下には、"Ｉ・Ｗ・ＨＡＲＰＥＲ"ならぬ飲みかけの"Ｉ・Ｗ・ＨＡＲＡＤＡ"ラベルのボトルがあり、祭壇右側には、赤いタオルが掛けられたマイクスタンドと愛用のギターが置かれています。このギターでプカプカを歌っていたんだなぁ～。

奥様・喧太さん・麻由さんが一人ひとりにご挨拶の対応をしてくださります。

御会葬御礼
故　原田芳雄儀に際しましては、ご多用中にも拘りませず御会葬を賜わり、又丁重なるご厚志をいただき誠にありがとうございました。
生前のご厚情を深く感謝申し上げますとともに、これからも変わらぬ御交誼を賜わりますようお願い申し上げます。
また、今後もスクリーンの中の原田芳雄ともお会いいただけたら幸いです。
早速お伺い致しご挨拶申し上げるべき処略儀ながら取り急ぎ書面をもって御礼申し上げます。　　　　

　　　　　　　　　　　　喪主　原田喧太
　　　　　　　　　　　　　　　原田章代
　　　　　　　　　　　　　　　原田麻由



告別式開始１０分前に会場に到着すると、昨夜とは変わって【ファン焼香所】が設置されており150人程の方が、正面のボード「ありがとう　原田芳雄」（原田芳雄部分は直筆サイン）と白い花・大きなポートレート３枚の前に大人しく並んでおりました。
「龍馬暗殺」の懐から長ピストルを出している特大パネルが右側。
左側には白いハットを被ったダンディーな原田さん（帽子ではなくやはりハットとしたい）。
そして遺作となった「大鹿村騒動記」の一場面、椅子に座っている原田さん。

会場にはコンサートの音源が流されており、「今日は来てくれてありがとう！元気に歌い続けます」の声も入って...涙。居酒屋原田は日本酒『夜明け前』を「ありがとう　原田芳雄」と印刷された紙コップにて振舞われ、捨てるのも淋しいので紙コップはそのまま持ち帰りました。

告別式の弔辞は２名の石橋。元日本テレビの石橋冠氏と俳優の蓮司さん。

冠さんの弔辞は１５分にも及び、初めての出会いは１９７０年のデモだったこと。二人であちこち珍道中したことや、飛行機が苦手なくせに「沖縄に行こう」と言い、結局行き先は宮崎になったこと。旅先で大喧嘩しながらも、車の運転が出来ない原田さんを長時間乗せて帰ったこと。日本映画の撮影で中継車やＶＴＲロケを使うという発案は原田さんによるものという、貴重な話等などが続きます。

一方、蓮司さんは・・・
「死んだなんて冗談だと言って欲しい」
「二人で一緒にやった映画は全てうまくいったな」
声に張りが無く聴き取りにくい箇所もあるほど憔悴していらしたかと。

ファン焼香所でお焼香を済ませた私は、図々しくも屋内に潜り込み、関係者に混じって２度目のお焼香。おまけに出棺最後のお別れでオダギリジョーさんの横でお花まで入れてきました。
「朝日の当たる家」「リンゴ追分」「横浜ホンキー・トンク・ブルース」「蒼い影」が流れる中、次から次へと最後のお別れが続きます。

喪主である喧太さんの挨拶。
オヤジの言った中で特に好きな言葉。
「こんな商売をさせてもらっているのだから、真剣に遊ばなければ失礼だ」
祭りごとが好きだったオヤジです。原田芳雄の役者人生に３本締めをお願い致します。

「よぉ～」で会場に鳴り響く３本締めは凄かったが、それに引き続いた鳴り止まぬ拍手はそれにも増して感動的でした。　
　
「愛の賛歌」で出棺。
斎場には見送る人々のありがとうの拍手がいつまでも続いていました。